各種精油擴香器的利與弊
若想為室內增添氣氛的話，很多人都會使用精油擴香器。但市面上的款式繁多，看似相同但又不盡相同，那麼它們各有甚麼利與弊？
精油擴香器，顧名思義，最主要的功能就是為了將精油的香氣加速擴散而製造的。撇除裝飾的外觀設計、附加的燈光、計時、播音、以及一些意想得到/不到的不實際功能，擴香器根據運作原理的不同，大致可分為以下 4 種。
一) 超聲波噴霧擴香器 Ultrasonic Essential Oil Diffuser
這是市面上最常見的類型，幾乎於各大商場都可見到它的蹤影。這類型的擴香器，是利用超聲波震動片把水霧化，讓附於水面的精油隨霧氣噴出。由於有噴霧的效果，適合刷存在感，所以不少店舖都會長開作擺設。也因噴霧的關係，它雖然可增加室內空間的濕度，但耗水的速度亦較快，同時精油會帶有較多水的氣味。若沒注意到水位將水全耗掉，或每次使用完而沒有清潔的話，精油便會黏附在震動片或容器內壁上，久而久之，氣味會變得混雜，震動片的頻率不夠也會失去功能。這類擴香器亦不可使用濃稠的精油，如大西洋雪松、沒藥、檀香、岩蘭草等，以免影響震動片的效能。而一些捆綁銷售，聲稱「水溶性的香薰」，其實並不是天然的純精油，有可能是加了水溶劑的精油或人工合成的香精。它的價格多因外觀設計和附加的功能而定，可相對平宜亦可被賣得很貴。
二) 風扇形擴香器 Evaporative Essential Oil Diffuser
簡單的說，就是一把弱風扇，把滴在可替換的棉或吸油物料上的精油，以微風加快香氣的擴散。雖說這類擴香器不用太為清潔而煩惱，多數也較平宜和方便攜帶，但效果就像把精油滴在聞香紙上，然後放在汽車的風口位般，擴香範圍亦是各種擴香器中最細的。
三) 精油霧化擴香器 Nebulizing Essential Oil Diffuser
這是比較罕見，不用加水的擴香器類型。精油經過極幼細的管，透過高速流動的空氣壓力，將精油直接霧化成微細份子，呈現最完整的精油香氣。傳統的類型是用玻璃造的，現在則有塑用膠或金屬物料造的。這類型的擴香器擁有最強的擴香能力，也可視為作處理呼吸道疾病的芳療儀器，但運作噪音較明顯，消耗精油的速度非常快，要小心避免吸入過量的精油之餘，亦不可使用濃稠的精油。它的保養也是最麻煩的，每次使用完後必須用酒精沖洗之餘，更要用酒精運行一段時間才能夠澈底清潔幼管內的殘餘精油，以免管道閉塞。由於需要較高的製作技術，通常價格都是眾多擴香器中最貴的。多數人買了也只是作收藏或擺設，很少會實際長期用到。
四) 加熱式擴香器 Heat Essential Oil Diffuser
這種擴香器的運作原理簡單，一般在擴香碟中加入水和精油後，用蠟燭的明火或電熱板的熱力，寧靜地令精油的香氣加速擴散。它的耗水速度遠低於超聲波噴霧擴香器，也不會增加室內空間的濕度；擴香能力稍遜於精油霧化擴香器，但耗油量則較少，更沒有精油使用的限制。基於水的吸熱能力高，所以只要水量適中，水溫便不會太高。坊間雖有說這種擴香器的熱力會令精油的化學成份變質，從而影響精油原有的氣味，但其實這說法本身有誤。精油本來就是從高溫中蒸餾出來的，相對上，擴香器的熱力最多只能令精油的化學成份產生很少的變化，真正影響的，是加速了精油中的輕盈份子先揮發，而沉重的大份子則會需要較長時間才揮發，從而令某些精油的香氣隨時間產生變化的過程比起在聞香紙上有少許不一樣。
至於擴香碟的設計，有與發熱座連為一體的，也有可分離的。以便利的角度來看，可分離的擴香碟比較優勝，即使擴香途中想換精油，或擴香碟中的水和精油全乾了，亦容易清潔或替換。由於擴香碟是開放式的，使用時要小心，不要倒瀉水；而用蠟燭明火的話，雖然附近的範圍能感受到蠟燭的柔光微溫，但亦須注意避免火災的問題。
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