絕處逢生的冬青
2020年對很多人來說都是艱難的一年，沒完沒了的抗疫日子容易令人身心俱疲。迎接新的一年，也許我們可以藉著冬青來療癒一下自己，重新出發。
冬青 Wintergreen (Gaultheria procumbens)，是一種在寒冷地區緩慢生長的矮小灌木，猶如它的名字，即使在落雪的冬天，它的葉片依舊青綠。它白色的花朵帶點粉紅，形狀如一串串的吊鐘，成熟時會結出紅色的小漿果。對於白尾鹿來說，它是冬季的重要食糧，同時也是東方花栗鼠喜愛的食物。美洲原住民傳統上會用冬青葉來沖茶以減輕風濕病、頭痛、發燒、喉嚨痛和各種痠痛，而由於冬青有類似薄荷的味道，所以美國人喜歡將它加入香口膠、薄荷糖、漱口水和牙膏等作調味劑。冬青精油的蒸餾過程有別於其他一般的植物，需要把冬青葉在暖水中浸漬發酵至少三天才會有足夠的精油量來蒸餾。
冬青精油散發著清涼中帶有草藥的後調甘香，是一種很容易令人即時聯想到鎮痛貼或跌打藥油的氣味。這是因為冬青精油含有超過90%的最具代表性成份「水楊酸甲酯」，而這化學分子只存在於極少數植物裡，亦是一般鎮痛貼或跌打藥油的主要成份，也與阿士匹靈一樣是被公認的非類固醇抗發炎藥。因此，冬青精油在生理層面上，有助促進血液流動，舒緩發炎、僵硬、緊繃、痠痛的肌肉，幫助處理關節炎、風濕、扭傷和拉傷等問題，讓人找回身體的感知。在心靈層面中，它的香氣可化解刻板的想法和緊繃戒慎的防備心，達到較為深層和精神層面的放鬆效果，修復個人的氣場。
冬青精油是很特別的一款精油，必先苦其心志，勞其筋骨，才能體會到它釋放的療癒能量，通常在選精油使用時也不會特別想到，而且也有一定的使用限制和難度。雖說因為冬青精油含有高濃度的水楊酸甲酯，使用的時候一定要注意劑量，但基於它的氣味並不是一般大眾會喜愛的，所以應該也不會有人想要高劑量使用吧。
當單獨使用聞香紙直接擴香吸聞時，冬青精油有助放鬆心智，讓人的想法變得多元化。當使用在身體上時，它適合微量地與其他單萜烯類的精油，如杜鵑、昆士亞、歐洲赤松、黑胡椒等混合，再配以酯類的精油，如快樂鼠尾草、真正薰衣草、伊蘭伊蘭等作調香，然後加入有機山金車浸泡油或小麥胚芽油中稀釋成按摩油來舒緩肌肉筋骨的疲倦疼痛。我們的日常複方產品 Relieve 鬆緩，也含有微量的冬青精油作為成份之一，再配合專業的芳療調香技術，製成香氣與功效俱備的肌肉舒緩按摩油方便即買即用。
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