嗅覺科技的狂想
隨著科技的發展，我們日常生活中的視覺、聽覺、觸覺的娛樂體驗都不斷提升。螢光幕有 4K 有 3D 、音響有 Dolby 全景聲、座椅手掣會隨畫面震動，甚至還有虛擬實境 VR 和 擴增實境 AR 等逐漸普及的技術。然而，關於嗅覺傳遞方面的科技，卻好像沒有甚麼進展。假如要傳遞氣味的感受，可以如何做到呢？
我們能感受及認知氣味，主要是從鼻子吸入氣體，接觸到鼻腔內包含有很多種嗅覺感受器的嗅覺上皮細胞，從而探測到氣味。嗅覺神經將感受器對氣體分子的訊息轉化成電子信號傳導至邊緣系統及大腦皮質。嗅覺感受器的複雜設計，令我們可以辨識約一萬種以上的不同氣味，也可從背景環境氣體中識別新的氣體並且知道氣體的濃度。
由於我們的科技娛樂體驗，一般都是需要透過電子來傳訊訊號，從而轉化成光或震動，使我們看到聽到感覺到的；但若果我們要感受到氣味，基本上就只有實際地聞到氣體的分子，或直接把我們對氣味的訊息傳到大腦。
在娛樂途中，實際地聞到氣味是相對容易的事。例如在映院裡預先放置好一些氣味裝置；當影像播放到一片粉紫的薰衣草田園時，就釋出真正薰衣草或穗花薰衣草的香氣；角色在花店挑選鮮花時，可以釋出薑花、梔子花或玉蘭花的香氣；求婚送玫瑰花的片段，便釋出玫瑰花的香氣；教堂寺廟的情景，也可以來一點乳香、沒藥或檀香的香氣；至於嘉明的味道… 嗯，還是由各位自行想像算吧。換句話說，就是在相關的畫面，用一些氣味裝置釋出與畫面相關的氣味。不過，這種擴香形式的氣味體驗是有一定的場地和物質局限。而且，很多時商業單位為了節省成本，都會用人造香精取代天然物，正所謂「假作真時乜都假」，如何模仿都不如真的。
在戲院劇場展館等室內公眾地方，配合演出做特定的擴香還算是可行，但是家中的電視電腦，在沒有預先準備好相關氣味的情況下，要做到與聲畫同步的氣味體驗的話，卻幾乎是不可能。因為把氣體分子從一個地方，物理上瞬間傳送到另一個或多個地方的技術，在可見的將來都只會是科幻片的事，所以如看烹調煮食節目時，除非家中有人同步煮同樣的餸，否則也不能感受到畫面中的氣味。
至於「直接把我們對氣味的訊息傳導至大腦」的這個方法，相信也只能在《The Matrix》或《刀劍神域》中才能做到。若要是真的有那種科技，應該需要收集大量人對各種氣味的感受和反應的數據資料，然後才可模擬出大多數人的嗅覺吧。
說到底，嗅覺是一種非常複雜的感覺，我們唯有「Don’t try to understand it. Feel it.」
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